Mann, Thomas

Transkription

Liebe Alma!
Dies schöne Blatt bekomme ich, gerade von abenteuerreicher Reise zurück, in einem Augenblick, wo der Buchbinder schon ungeduldig darauf wartet, an der Fülle der Glückwünsche sein Werk zu tun. Schnell also ein Wort auch von mir zu dem überaschen- den Erscheinen Ihres 70. Geburtstags! Ein sehr einfaches. Ich war Ihr Freund von je, ein Verehrer, wenn Sie wollen, der Erquickung fand in jedem Zusammensein mit Ihnen, - die heitere Belebung, die ausgeht von einer Persönlichkeit, einer Menschennatur in Weibsgestalt, einer grossen Frau. Dies alles sind Sie, ich bezeuge es mit Freude und Dankbarkeit, heute wie immer. Dass Sie zudem die Witwe zweier teuerer Männer und grosser Zeitgenossen sind, erhöht die Ehrer- bietung, mit der ich Ihnen zu Ihrem Fest meine herzlichsten Glückwünsche darbringe.
Ihr Thomas Mann
Pacif. Palisades
Zum 31. August 1949
Veröffentlichung mit freundlicher Genehmigung der S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main

Kurzbiographie

Der Schriftsteller Thomas Mann wurde 1875 in Lübeck geboren. Für seine außergewöhnlichen schriftstellerischen Leistungen erhielt er 1929 den Nobelpreis für Literatur. 1933 verließ er Deutschland, um nach einigen Jahren in der Schweiz an die Westküste der USA überzusiedeln, wo er Kontakt mit zahlreichen anderen Exilanten pflegte. Er kehrte 1952 Los Angeles den Rücken und lebte bis zu seinem Tod 1955 in der Schweiz.

Thomas Mann und Alma Mahler-Werfel

Alma Mahler-Werfel war Thomas Mann (1875-1955) schon als Gattin Gustav Mahlers nach der Premiere von dessen Achter Sinfonie begegnet (Monson, 84). Seitdem waren die beiden gut miteinander bekannt und verkehrten vor allem in Kalifornien viel miteinander (Harpprecht, 1231) , was sich an zahllosen Tagebucheinträgen Thomas Manns ablesen läßt (vgl. Mann, Tagebücher). Dort findet sich am 20. August 1949 auch der Eintrag: "Glückwunschblatt für Alma Mahler zum 70. Geburtstag beschrieben" (Tagebücher 1949-1950, 89), der Brief also, der oben abgebildet ist.
Alma Mahler-Werfel war von Thomas Manns Werken begeistert (Mahler-Werfel, Mein Leben, 333), zu seiner Frau jedoch hatte sie - milde gesagt - ein eher distanziertes Verhältnis, was auch auf Gegen-seitigkeit beruhte. "Alma Mahler-Werfel war eine Persönlichkeit. Mein Mann hatte sehr viel für sie übrig. Sie trank immer viel zuviel süße Liköre und war von Natur her ziem-lich bös. Alma war etwas ungut, aber sie hatte eine große Ausstrahlung", berichtet Katia Mann (132f). Zum Kreis um Thomas Mann gehörten neben den Werfels auch das Ehepaar Frank, William Dieterle und das Ehepaar Neumann (Koepke, 92), das im vorliegenden Geburtstagsbuch auch mit einem Brief vertreten ist.